ジャガールクルト（Jaeger LeCoultre）の腕時計
スイスの腕時計メーカーであるジャガールクルト（Jaeger LeCoultre）は、腕時計の自社一貫製造を行なう「マニュファクチュール」の代表格といえるブランドです。
マニュファクチュールとは
マニュファクチュールとは、フランス語で「腕時計製作工場」を意味する「Manufacture d'horlogerie」という言葉を語源とする時計業界用語です。腕時計の心臓部といえる部分は、時針を動かすための機構であるムーブメントです。しかしムーブメントの開発には高い技術力と充分な設備が必要なため、汎用ムーブメントを販売する会社から部品を購入して自社の腕時計を開発するメーカーも少なくありません。マニュファクチュールとは、ムーブメントの段階から腕時計を開発しているメーカーのことなのです。翻っていえば、マニュファクチュールは高い技術力を持った腕時計メーカーの別名でもあるということなのです。
歴史
ジャガールクルトは、1833年にアントワーヌ・ルクルトが創業したルクルト社が、1917年にカルティエの専属時計師を努めていたエドモンド・ジャガーの工房と合併して誕生した会社です。アントワーヌは1000分の1秒を計れる「マイクロメーター」の開発で時計の歴史に名を残した天才で、エドモンドも「20世紀初頭における最高の時計師」と謳われた天才でした。二人の天才が結びついて生まれたジャガールクルトは、その高い技術力を現代にまで伝えるマニュファクチュールとして活動しています。
特徴
ジャガールクルトの特徴は、マニュファクチュールとしての「妥協の無い姿勢」であるといえます。技術力の高い腕時計メーカーはいくつもありますが、ジャガールクルトの場合は時計以外の分野でもその技術を発揮している所に特徴があります。その一つが、イギリスのコンパス社から発注を受けて作られた「コンパスカメラ」です。コンパスカメラは、アルミを削り出したコンパクトなボディに光学式露出計やフィルターが内蔵された「35ｍｍ版カメラの傑作」と言われています。また、置時計の「アトモス」もまた、ジャガールクルトを語る上で外すことができない逸品です。アトモスは、温度の変化によって動力源となる振り子運動を発生させる機構を備えた、半永久的に動作するという他に類を見ない時計なのです。アトモスはスイス政府の贈答品として活用され、スイス時計を代表する時計となっています。
人気の機種
ジャガールクルトの腕時計で人気が高いのは、「レベルソ」と「メモボックス」です。レベルソは、文字盤のある面を回転させて裏側の金属面を表側にすることで破損を防ぐメカニズムを持っています。激しいスポーツなどにも最適の機種といえます。メモボックスは、世界初のアラーム機能付き機械式腕時計で1956年に発売されて以降、現代まで生産されている名作の一つです。
